Nach sechs Tagen ist das Ziel in Adelaide erreicht.
After six days, the car reached the finish in Adelaide.
Große Freude beim aCentauri-Solar-Racing-Team.
Celebrations for the aCentauri Solar Racing team.
und nach dem Solarauto kommt noch ein Chase- Car. Das Chase-Car ist sozusagen das Gehirn, von dort kommt die ganze Strategie. Im Solar- auto selbst haben wir ganz viele Sensoren, die zum Beispiel die Sonneneinstrahlung messen. Damit die Strategie fortlaufend angepasst wer- den kann, muss zu jedem Zeitpunkt klar sein, wie viel Energie wir reinbekommen, wie der Bat- teriezustand ist und so weiter. Solche Angaben müssen permanent kommuniziert werden und wir brauchen Funkkontakt, um dem Fahrer oder der Fahrerin sagen zu können: „Hey, fahr mal lieber 80 Kilometer pro Stunde, anstatt 75, denn gerade haben wir mehr Sonneneinstrahlung“ oder auch: „Achtung, da vorne ist ein Schlag- loch!“. Es ist ein ständiges Hin und Her. Energie ist ein gutes Stichwort. Die Solarpa- neele auf eurem Auto sind zusammengenom- men vier Quadratmeter groß. Wird damit ein normaler Elektromotor angetrieben? Willi: Unser Elektromotor ist spezifisch ausge- legt für dieses Rennen. Durchschnittlich sind wir zuletzt mit 1000 Watt gefahren – das ist weniger als das, was ein handelsüblicher Toaster an Leistung hat. Wir fahren bei 80 km/h also mit der Leistung eines Toasters. Die Solarzellen aber, die wir von unseren Sponsoren bekommen haben, liegen in einem gehobenen Effizienz- bereich. Solarzellenhersteller sind ja permanent damit befasst, die Effizienz von Solarzellen zu
verbessern. Das ist ein ganz spannendes For- schungsfeld. Im Moment aber reichen Solarflächen allein noch nicht aus, um ein ganz normales Auto aufzuladen? Ebnöther: Nein. Es gibt natürlich spezielle So- larzellen, die einen sehr hohen Wirkungsgrad haben. Galliumarsenid-Zellen zum Beispiel, die sind strahlungsresistent und werden in der Raumfahrt unter anderem für die Energieerzeu- gung bei Satelliten verwendet. Aber auch mit solchen Materialien würde die sehr begrenzte Oberfläche eines Autos nicht ausreichen, um die notwendige Energie für den hohen Ver- brauch bereitstellen zu können. Es gibt aller- dings auch Forschung, die an transparenten Solarzellen für die Scheiben arbeitet. „Es gibt nicht eine Lösung für alles, sondern immer eine Kombination aus verschiede- nen Faktoren“ Ein weiteres interessantes Thema ist die Be- reifung. Habt ihr spezielle Reifen verwendet? Ebnöther: Ja, das haben wir. Wir sprechen über die Bridgestone World Solar Challenge, unsere Reifen wurden uns also von Bridgestone zur
75 (50 miles per hour instead of 47) because we’ve got more sun’ or even, ‘Watch out, there’s a pothole coming up!’. It’s a constant back and forth. Speaking of energy, the solar panels on your car measure a total of four square meters (43 square feet) in size. Is that enough to power a normal electric motor? Willi: Our electric motor was purpose designed for this race. In the end, we were driving on an average of 1,000 watts – that’s less than a standard toaster needs. So we can drive at 80 kilometers per hour (50 miles per hour) on the power of a toaster! We should point out, though, that the solar cells supplied by our sponsors are very efficient. Not surprisingly, solar cell manufacturers are constantly striving to improve the efficiency of their product. It’s a really fascinating field of research. As things stand, a regular car can’t yet be recharged using just solar panels, can it? Ebnöther: No. There are, of course, solar cells with an extremely high level of efficiency. Gal- lium arsenide cells, for example, are resistant to radiation and their uses include generating en ergy for satellites in space. But even with such advanced materials, the limited surface area of a car would be insufficient to supply the amount of energy needed for the high power consump- tion involved. Having said that, research is also
being carried out on transparent solar cells for car windows. “There’s no one solution for everything – it’s always a com- bination of various factors” The tires are another interesting point. Did you use special tires? Ebnöther: Yes, we did. We’re talking here about the Bridgestone World Solar Challenge, so our tires were supplied by Bridgestone. They were made from 70 percent recycled material but still had very low rolling resistance, which is crucial for efficiency, of course. Moving on from the individual parts, let’s finish by coming back to the big picture: how should we go about making mobility sustain able? Willi: It’s difficult to single out one specific thing. The question of where savings can be made is one that affects not just vehicles and transport, but society as a whole. There’s no one solution for everything – it’s always a combination of various factors. Needless to say, this is an inter- disciplinary field, where everyone involved has to do their bit. For our part, we work on building cars to be as efficient as possible. But at the end
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Interview
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